Ukrayna’daki savaşın ortaya koyduğu en önemli gerçeklerden biri, modern muharebe sahasında insansız hava araçları ile termal algılama sistemlerinin artık belirleyici bir unsur haline gelmiş olmasıdır. Özellikle kızılötesi sensörlerle desteklenen dronlar, birliklerin klasik kamuflaj yöntemleriyle gizlenmesini zorlaştırırken, “tespit edilmemek” ilkesinin savaş alanındaki kritik önemini yeniden öne çıkardı. Bu gelişmeler ışığında ABD Deniz Piyadeleri, personelin hem görsel hem de termal izini azaltabilecek yeni nesil bir çözüm üzerinde çalışmaya başladı.

Deniz Piyadeleri Sistemleri Komutanlığı tarafından yayımlanan “Sources Sought” duyurusunda, Multispectral Camouflage Overgarment (MCO) adı verilen çok spektrumlu kamuflaj pelerini için endüstriden çözüm önerileri talep edildi. Başvuruların son tarihi 22 Nisan olarak açıklanırken, sistemin temel amacı Deniz Piyadelerinin farklı algılayıcı türlerine karşı görünürlüğünü önemli ölçüde düşürmek olarak belirtildi. MCO’nun yalnızca görsel kamuflaj sağlaması değil; görsel spektrumun yanı sıra yakın kızılötesi (NIR), kısa dalga kızılötesi (SWIR), orta dalga kızılötesi (MWIR) ve uzun dalga kızılötesi (LWIR) bantlarında da askerin izini bastırması hedefleniyor.

Program kapsamında ABD Deniz Piyadeleri, 2027 yılına kadar 13 bin, 2030 yılına kadar ise toplam 61 bin kamuflaj pelerini tedarik etmeyi planlıyor. Bu sistemin eğitim ve operasyonel görevlerde görev yapan personel için bireysel imza yönetimi çözümü olarak kullanılması öngörülüyor. Ancak pelerinin rutin garnizon görevleri için tasarlanmadığı da özellikle vurgulanıyor. Teknik şartnamede, ürünün yer tabanlı sensörler ile hava platformlarında bulunan sensörlere karşı farklı menzillerde tespiti geciktirmesi veya engellemesi bekleniyor. Buna göre gündüz koşullarında yer sensörlerine karşı en az 600 metre, hava platformlarına karşı ise minimum 1.000 metre seviyesinde koruma isteniyor. MWIR sensörlere karşı hedeflenen menziller ise daha da yüksek tutuluyor.

Yeni kamuflaj pelerininin tek parça, geniş yapılı ve kullanıcının üzerindeki tüm ekipmanları örtecek şekilde tasarlanması planlanıyor. Ayrıca mevcut üniforma üzerine 15 saniye içinde giyilip çıkarılabilmesi, sahadaki pratik kullanım açısından önemli bir gereklilik olarak öne çıkıyor. Sistem için belirlenen diğer kriterler arasında 90 gün ile 1 yıl arasında kullanım ömrü, en az 50 yıkamaya dayanıklılık ve düşük ağırlık şartı yer alıyor. Azami 3,5 pound yani yaklaşık 1,6 kilogram sınırı konulurken, ideal ağırlığın 2 pound yani yaklaşık 0,9 kilogramın altında olması isteniyor.

Benzer çözümler farklı ordular tarafından da kullanılmaya başlanmış durumda. İngiltere Kraliyet Deniz Piyadeleri, Saab tarafından geliştirilen Barracuda kamuflaj pelerinini kullanırken, Rus birliklerinin de Ukrayna savaşında termal kamuflaj ürünlerine yöneldiği biliniyor. Ancak sahadan gelen geri bildirimler, bu tür sistemlerde kalite farkının hayati sonuçlar doğurabileceğini gösteriyor. Düşük kaliteli bazı pelerinlerin, uygun koruma sağlamak yerine askerleri termal sensörler karşısında daha görünür hale getirdiği bildiriliyor. Bu nedenle ABD Deniz Piyadelerinin başlattığı yeni arayış, yalnızca bir teçhizat alımı değil, geleceğin savaş alanında hayatta kalma kapasitesini artırmaya dönük kritik bir adım olarak değerlendiriliyor.