Çin’in insanlı uzay programında dikkat çeken bir gelişme yaşandı. Dünya yörüngesinde faaliyet gösteren Tiengong Uzay İstasyonu’na bağlı Şıncou-20 personel taşıyıcı mekiği, uzay çöpü olarak adlandırılan enkaz parçalarından birinin çarpması sonucu hasar aldı. Olayın ardından güvenlik önlemleri artırılırken, mekik Dünya’ya insansız olarak döndürülme kararı alındı.

Çin İnsanlı Uzay Seferleri Ajansı (CMSA) tarafından yapılan açıklamada, Şıncou-20 mekiğinin Dongfıng İniş Sahası’na başarıyla indiği bildirildi. Mekiğin cam bölümünde, uzay enkazının çarpması sonucu oluştuğu değerlendirilen küçük bir çatlak tespit edildiği ve bu durumun insanlı dönüş için potansiyel risk oluşturduğu vurgulandı.

Aslen 24 Nisan 2025’te üç kişilik taykonot ekibini Tiengong Uzay İstasyonu’na taşıyan Şıncou-20’nin, 5 Kasım 2025’te planlanan dönüş görevi güvenlik gerekçesiyle iptal edilmişti. Çinli yetkililer, taykonotların güvenliğini öncelik olarak ele alarak ekibin dönüşünü bir sonraki görev kapsamında istasyona gelen Şıncou-21 mekiğiyle gerçekleştirdi. Böylece Şıncou-20, herhangi bir mürettebat taşımadan Dünya’ya indirildi.

Öte yandan, uzay istasyonundaki görev sürekliliğinin aksamaması için yeni taykonot ekibini geri getirmek amacıyla Şıncou-22 mekiğinin gönderildiği açıklandı. Çin’in uzay istasyonunda görev yapan üç kişilik ekiplerin, altı aylık periyotlarla dönüşümlü olarak görev yaptığı ve sistemin planlandığı şekilde devam ettiği ifade edildi. Yaşanan olay, Dünya yörüngesindeki uzay çöplerinin oluşturduğu tehdidi bir kez daha gündeme taşıdı.