TCG Karadeniz (F-520), STM ana yükleniciliğinde Sedef Tersanesi'nde inşa edilen İstif sınıfı fırkateyinin altıncı gemisi olarak denize indirildi. Gemi, MİLGEM projesi çerçevesinde Türk deniz savunma yeteneklerinin geliştirilmesinde önemli bir aşamayı temsil etmektedir.

STM ve TAIS Tersanesi ortaklığında yürütülen MİLGEM projesi, Türk savunma sanayi için stratejik bir platform olarak tasarlanmıştır. İstif sınıfı fırkateyinler, tam elektrik tahrik sistemi, modüler yapı ve gelişmiş haberleşme altyapısı ile NATO standartlarında modern bir gemi sınıfını temsil etmektedir. TCG İstanbul (F-515) halen aktif görevde bulunurken, TCG İzmir (F-516) seyir testlerini sürdürmektedir. TCG İzmit (F-517), TCG İçel (F-518) ve TCG Akdeniz (F-519) ise denize indirilmiş durumdadır. TCG Ege (F-521) ve TCG Marmara (F-522) inşaası devam etmektedir.

TCG Karadeniz'in yüzde 80 yerlilik oranı, Türk savunma sanayi için önemli bir başarıdır. TCG İstanbul'da hedeflenen yüzde 75 yerlilik oranı aşılarak bu seviyeye ulaşılmıştır. Bu gelişme, Türkiye'nin gemi inşa teknolojisinde bağımsızlaşma yolunda ilerlediğini göstermektedir. MİLGEM projesi için bir araya getirilmiş yerli üretici ve tedarikçi konumundaki taraflar, sözleşme genelinde üçte ikilik bir hacme sahiptir. İstif sınıfı fırkateyn projesi kapsamında 150'den fazla sistem için 80 civarı alt yüklenici firma katılım gösterirken, toplam 220 farklı firmanın proje ekosisteminde yer aldığı belirtilmektedir.

Gemilerde kullanılan sensör ve silah sistemleri tamamen millî olarak geliştirilmiştir. Gökdeniz yakın hava savunma sistemi, Cenk-S üç boyutlu arama radarı, Akrep atış kontrol radarı, Midlas milli dikey atım sistemi ve Hisar-D gibi milli çözümler gemi sistemlerine entegre edilmiştir. Aydınlatma radarı, torpido kovanı ve ana tahrik sisteminin muhtelif bileşenleri de yerlileştirme kapsamında geliştirilmektedir. Bu yaklaşım, gemi platformunda yer alan sistem ve alt sistemlerdeki yerlilik oranını önemli ölçüde artırmaktadır.

Dünya deniz savunma sektöründe İstif sınıfı fırkateyinler, benzer sınıf gemilerle karşılaştırıldığında rekabetçi bir konumdadır. Avrupa'daki FREMM sınıfı fırkateyinler ve Asya-Pasifik bölgesindeki modern fırkateyn tasarımları ile kıyaslandığında, TCG Karadeniz ve sınıf gemileri NATO standartlarında sensör ve silah entegrasyonu sunmaktadır. Proje kapsamında 2023 yılında imzalanan sözleşme, Anadolu, Sedef ve Sefine Tersane'lerinin her birinin eş zamanlı olarak bir adet İstif sınıfı fırkateyni 36 ayda inşa etmesi planlanmıştır. Bu üretim modeli, Türk tersane kapasitesinin ve koordinasyon yeteneğinin göstergesidir.