Elektronik harp, bir savaş alanında silah ya da mühimmat kullanmaksızın, düşmanın elektronik sistemlerini hedef alan stratejik bir güçtür. Temel amaç; düşmanın radar, iletişim, navigasyon gibi elektronik donanımlarını işlevsiz hâle getirmek ya da manipüle ederek dezavantajlı konuma sokmak, aynı zamanda dost sistemlerin düzgün ve güvenli çalışmasına olanak sağlamaktır.

Daha teknik olarak, elektronik harp (EH), elektromanyetik spektrumu (EMS) kontrol altına alma gayesiyle yürütülen askeri faaliyetlerin tümünü kapsar. Bu kapsamda üç ana faaliyet alanı bulunur:

Elektronik Destek (ED / ES): Düşman sistemlerinden yayılan radyo, radar veya haberleşme sinyallerini tespit etme, sınıflandırma, analiz etme ve sinyal kaynağının konumunu belirleme. Bu pasif görev, düşmanın ne kullandığını ve nerede olduğunu anlamak için yapılır.

Elektronik Taarruz (ET / EA): Tespit edilen sistemlere radyo dalgası, elektromanyetik enerji ya da benzeri yöntemlerle müdahale ederek radar, iletişim veya navigasyon gibi sistemleri bozma, karıştırma ya da işlevsiz hâle getirme. Hedef, düşmanın savaş kabiliyetini azaltmaktır.

Elektronik Koruma (EK / EP): Dost birliklerin elektronik sistemlerinin, düşmanın elektronik taarruzuna karşı korunmasını sağlama; karıştırma, aldatma veya sinyal gizleme gibi tekniklerle savunma.

Elektronik harp bugünün savaş anlayışında kritik bir yer tutar. Fiziksel çatışma öncesinde veya çatışma sırasında, düşmanın algılamasını engellemek, koordinasyonunu bozmak, bilgi toplama-haberleşme hatlarını kesmek ya da yanıltmak gibi avantajlar sağlar. Dahası, elektronik harp sayesinde düşmanla doğrudan çatışmadan üstünlük kurulabilir; böylece hem risk azaltılır hem de stratejik üstünlük elde edilir.