ABD Deniz Piyadeleri, M4 ve M27 tüfeklerinde kullanılmak üzere dron savunmasına yönelik yeni nesil 5.56x45mm mühimmat tedarik etmeyi hedefliyor. Drone Round şirketi tarafından geliştirilen L Variant adlı bu mühimmat, ateşlendikten sonra birden fazla parçaya ayrılan özel bir çekirdeğe sahip olup, küçük ve hızlı hareket eden hava hedeflerini vurma olasılığını artırmak için tasarlanmıştır.

Deniz Piyadeleri Sistem Komutanlığı (MARCORSYSCOM), Drone Round şirketi ile yapılan tek kaynaklı bir sözleşme çerçevesinde belirtilmemiş miktarda mühimmat alacağını duyurmuştur. Aralık 2026'da sonuçlanması planlanan bu anlaşmaya ilişkin yayımlanan resmi belgede, söz konusu mühimmatın "mevcut M27 ve M4 gibi silahlarda hiçbir fiziksel değişiklik veya özel parça gerektirmeden doğrudan kullanılabilmesi" vurgulanmıştır. Bu özellik, operasyonel esneklik açısından önemli bir avantaj sağlamaktadır.

Drone Round tarafından sunulan mühimmat iki farklı varyasyonda mevcuttur. L Variant modeli çekirdeği 5 parçaya ayrılarak yaklaşık 100 metre menzile kadar etkili olmakta, K Variant ise çekirdeği 8 parçaya ayrılarak 50 metre menzile kadar etkinlik göstermektedir. Her iki türü de mevcut silahlarda herhangi bir değişiklik yapılmaksızın kullanılabilmekte ve şirket tarafından "tam otomatik ve susturucu uyumlu" olduğu belirtilmektedir.

Bu gelişme, özellikle Ukrayna'daki çatışmalarda yaygınlaşan FPV (birinci şahıs görüşlü) kamikaze dronlarına karşı piyade askerinin anında savunma yeteneği kazanmasını amaçlamaktadır. Söz konusu dronlar, düşük maliyeti ve etkili kullanımı nedeniyle küresel olarak hızla yayılmakta ve modern savaş alanında önemli bir tehdit unsuru haline gelmektedir. Deniz Piyadeleri Komutanlığı'ndan Albay Paul Gilikin, yaptığı bir konuşmada "mevcut silah sistemlerimiz için İHA savar mühimmat konusunda endüstrinin yardımına ihtiyacımız var" ifadesini kullanarak bu ihtiyacın kritikliğini ortaya koymaktadır.

Çoklu parçacıklı mühimmat konsepti aslında yeni değildir; ABD Ordusu 1950 ve 1960'lı yıllarda bu kavram üzerinde kapsamlı araştırmalar yürütmüş ancak operasyonel bir ürün sahaya sunmamıştır. Günümüzde ise dron tehdidinin artması ve piyade seviyesinde hızlı müdahale gerekliliği, bu tür çözümlerin tekrar gündeme gelmesine neden olmuştur. Benzer bir çalışmanın Türkiye'de de MKE tarafından yürütüldüğü bilinmektedir. ABD Ordusu'nun yeni M7 tüfeklerinde kullanılacak 6.8x51mm'lik versiyonlar üzerinde de çalışmalar devam etmektedir.