Ukrayna’daki savaşın kara muharebelerinin önemini artırması, Avrupa ülkelerini kara kuvvetleri envanterlerini güçlendirmeye yöneltiyor. Bu kapsamda İtalya, Almanya’dan tedarik edeceği Leopard 2 A8 ana muharebe tanklarını “İtalyanlaştırma” sürecinden geçirerek yerli savunma sanayi ürünleriyle donatmayı hedefliyor. Projenin yürütücüsü Leonardo firması, La Spezia’daki montaj hattında Leopard tanklarını yerli elektro-optik sensörler, yazılım tanımlı radyolar, komuta kontrol sistemleri ve muhtemelen İtalyan üretimi top namlusu ile güçlendirmeyi planlıyor.

Leonardo eş direktörü Lorenzo Mariani, Milli Müdafaa’ya yaptığı açıklamada, bu entegrasyonun sadece İtalya’nın ihtiyaçlarına cevap vermekle kalmayacağını, aynı zamanda ülkenin savunma sanayiinde daha etkin bir rol oynamasına zemin hazırlayacağını belirtti. İtalya, KNDS (Krauss-Maffei Wegmann ve Nexter ortaklığı) ile Aralık ayında imzaladığı niyet mektubu kapsamında 130’dan fazla Leopard 2 tankı siparişi verdi.

Projede yalnızca Leonardo değil, aynı zamanda Iveco ve Almanya’nın Rheinmetall şirketlerinin de katkı sağlaması bekleniyor. Ayrıca İtalya’nın, Avrupa Ana Kara Savaş Sistemi (MGCS) programına katılımı ve A2CS adı verilen, 1.000’e kadar piyade savaş aracını kapsayan 5 milyar euroluk ulusal projeye yoğunlaştığı ifade edildi. CIO (Consorzio Iveco–Oto Melara) konsorsiyumunun, İtalyan ordusunun ihtiyaçlarını belirlediği ve yakın zamanda fizibilite çalışmaları için teklif talebinde bulunacağı bildirildi.

Mariani, Şubat sonuna kadar talebin gelmesini beklediklerini ve birkaç ay içinde teklif sunmaya hazır olduklarını belirtti. Bu girişimler, İtalya’nın savunma sanayiinde bağımsızlığını artırma stratejisinin bir parçası olarak görülüyor. Ayrıca, Avrupa savunma iş birliğinde güçlü bir ulusal içerik garantisi sağlayarak İtalya’nın Avrupa güvenlik mimarisinde daha etkili bir rol üstlenmesi hedefleniyor.