Fransa, havadan erken ihbar ve kontrol (AEW&C) kabiliyetlerini güçlendirmek amacıyla İsveçli savunma sanayi firması Saab ile önemli bir anlaşmaya imza attı. 30 Aralık’ta yapılan açıklamaya göre, Fransız Savunma Tedarik Ajansı **Direction Générale de l'Armement (DGA), iki adet GlobalEye uçağı için kesin sipariş verirken, iki uçak için de opsiyon hakkı elde etti. Yaklaşık 12,3 milyar İsveç kronu (1,34 milyar dolar) değerindeki sözleşme, ilk kez Haziran ayında Paris Air Show’da duyurulan seçimi resmileştirmiş oldu.

Bu anlaşma ile Fransa, 1991 yılında envanterine giren ve artık ömürlerinin sonuna yaklaşan Boeing E-3F AWACS uçaklarını kademeli olarak hizmet dışına çıkarmayı hedefliyor. Teslimatların 2029 ile 2032 yılları arasında gerçekleştirilmesi planlanırken, paket kapsamında yer destek ekipmanları, personel eğitimi ve uzun vadeli lojistik destek de bulunuyor.

GlobalEye platformu, Saab’ın geliştirdiği Erieye Extended Range (ER) radarını temel alıyor. Uçağın üst gövdesine yerleştirilen dorsal “plank” yapısı içinde bulunan bu radar, galyum nitrür teknolojisi sayesinde önceki nesillere kıyasla iki kat daha yüksek güç verimliliği sunuyor. Aktif elektronik taramalı dizi (AESA) mimarisine sahip sistem, 650 kilometrenin üzerinde menzile ulaşabiliyor ve belirli sektörlere odaklanarak bu menzili daha da artırabiliyor.

Performans açısından GlobalEye, 13 saatin üzerinde havada kalış süresi ve 450 knot azami süratiyle dikkat çekiyor. Bu özellikler, French Air and Space Force için hava sahası gözetleme, komuta-kontrol ve müttefik kuvvetlerle müşterek harekât kabiliyetlerinde ciddi bir sıçrama anlamına geliyor.