Boeing, dünya genelinde artan savunma taleplerine yanıt vermek amacıyla erken uyarı uçaklarının üretim kapasitesini artırıyor. Şirket, E-7 Wedgetail’in üretim hedefini yıllık dört uçaktan altıya yükseltmeyi planladığını açıkladı. Bu karar, Boeing’in Seattle bölgesindeki üretim tesislerinde stratejik planlama ve kapasite artırımı çalışmalarını hızlandırmasını beraberinde getirdi.

E-7 Wedgetail, yıllardır kullanılan ve artık hizmet ömrünün sonuna yaklaşan E-3 AWACS uçaklarının yerini alacak. ABD Hava Kuvvetleri, mevcut 31 adet E-3 Sentry filosunu E-7 ile değiştirmeyi planlıyor. İlk iki prototipin 2027 yılında teslim edilmesi, kalan uçakların ise 2032’ye kadar envantere katılması hedefleniyor. Bu gelişme, ABD’nin hava gözetleme ve erken uyarı kabiliyetlerinde önemli bir modernizasyon adımı olarak değerlendiriliyor.

E-7 programı yalnızca ABD ile sınırlı değil. NATO, erken uyarı filosunu yenilemek için E-7 Wedgetail’i tercih etti ve ilk teslimatın 2031 yılına kadar gerçekleşmesi bekleniyor. Ayrıca Boeing, Birleşik Krallık için üç E-7 uçağı üretiyor. Ancak bu projede, yüklenici performans sorunları, tedarik zinciri aksaklıkları ve 737 MAX jetlerinin ek güvenlik sertifikasyonları nedeniyle bazı gecikmeler yaşandı. Bu durum, İngiltere’nin başlangıç operasyonel kabiliyet hedefinin 2025’e yetişemeyebileceğini gösteriyor.

Üretim sürecinde dikkat çeken bir diğer unsur ise radar teknolojisi. Northrop Grumman tarafından üretilen Çok Amaçlı Elektronik Tarama Dizisi (MESA) radarı, tedarik zincirinde kritik sınırlayıcı faktörlerden biri olarak öne çıkıyor. Boeing ve ABD Hava Kuvvetleri yetkilileri, ilk prototiplerin hızlı şekilde üretilemeyeceğini, ancak sonraki aşamalarda üretimin hızlanabileceğini ifade ediyor.

Boeing, Birleşik Krallık’ın yanı sıra Güney Kore ile de filo genişletme üzerine görüşmeler yürütüyor. Tüm bu gelişmeler, E-7 Wedgetail’in küresel güvenlik dengelerinde önemli bir rol oynayacağını ve Boeing’in uluslararası savunma sektöründe stratejik önemini daha da artıracağını gösteriyor.