ABD savunma ekosisteminde hipersonik silahlar uzun geliştirme takvimleri, yüksek maliyetler ve sınırlı üretim adetleriyle anılırken, Air Force Research Laboratory destekli Affordable Rapid Missile Demonstrator (ARMD) programı bu tabloyu değiştirmeyi hedefliyor. Breaking Defense’te 18 Mart 2026 tarihinde yayımlanan habere göre ARMD, bir yıldan kısa sürede ilk uçuşunu gerçekleştirmek üzere tasarlandı ve bu hedefe birkaç hafta önce ulaştı. Programın merkezinde ise Ursa Major tarafından geliştirilen Draper adlı depolanabilir sıvı roket motoru bulunuyor.

Bu motorun en dikkat çekici yönü, kriyojenik altyapı gerektirmeyen, geniş sıcaklık aralıklarında depolanabilen ve toksik olmayan itki yaklaşımı sunması. Haberde aktarıldığı üzere Draper, kapalı çevrim yapısıyla yüksek verim sağlarken, hava soluyan hipersonik sistemlerin aksine kendi yakıt ve oksitleyicisini taşıdığı için hız ve irtifa değişimlerine daha az bağımlı çalışabiliyor. Bu da sistemin yalnızca yüksek sürate ulaşmasını değil, aynı zamanda uçuş boyunca itkili ve kontrol edilebilir manevra yapabilmesini mümkün kılıyor. Böylece klasik boost-glide konseptlerinden farklı olarak, süzülme safhasında güçsüz kalan sistemlere kıyasla daha esnek bir görev profili hedefleniyor.

Ursa Major’ın bu programdaki rolü yalnızca motor tedarikçisi olmakla sınırlı kalmadı. Şirket, haber içeriğine göre ARMD’de hem ana yüklenici olarak görev aldı hem de aracı büyük ölçüde sıfırdan entegre etti. Şirket yetkilileri, sözleşmeden tam araç uçuş testine bir yıldan kısa sürede geçilmesini; mühendislik, üretim ve test faaliyetlerinin aynı yerde yürütülmesine, süreçlerin paralel ilerletilmesine ve yoğun yer testleri yerine hızlı uçuş öğrenimine öncelik verilmesine bağlıyor. Ayrıca Hadley motorunda kazanılan deneyimin Draper programına aktarılması da bu hızın önemli unsurlarından biri olarak gösteriliyor.

Programın bir diğer kritik boyutu ise maliyet ve seri üretim odaklı yaklaşım. Ursa Major, motor tarafında yoğun biçimde eklemeli imalat yani 3D baskı yöntemlerinden yararlandığını, böylece parça sayısını düşürüp daha karmaşık geometrilerle yüksek performans elde ettiğini belirtiyor. Araç tasarımında ise yalnızca klasik havacılık-savunma tedarik zincirine bağlı kalmak yerine otomotiv ve daha geniş sanayi altyapısından yararlanabilecek malzeme ve üretim süreçleri tercih edilmiş durumda. Bu yaklaşım, hipersonik kabiliyetlerin yalnızca “niş ve pahalı” sistemler olmaktan çıkarılıp daha geniş ölçekte sahaya sürülebilmesine yönelik önemli bir işaret olarak öne çıkıyor.

Haberde yer alan değerlendirmelere göre Ursa Major, bundan sonraki aşamada ARMD’den elde edilen tecrübeyi HAVOC Missile System adlı taktik sıvı yakıtlı hipersonik füze konseptine taşımayı planlıyor. Şirket, büyük ana yüklenicilerin daha karmaşık ve yüksek performanslı çözümlerini tamamlayan, daha düşük maliyetli ve daha hızlı üretilebilen alternatifler geliştirmeyi hedeflediğini vurguluyor. Bu yönüyle ARMD uçuşu, yalnızca bir teknoloji gösterimi değil; ABD’nin hipersonik silahlarda daha hızlı tedarik, daha uygun maliyet ve daha yüksek üretim hacmi arayışında yeni bir eşik olarak değerlendiriliyor. Not olarak, ilgili Breaking Defense içeriğinin “sponsored post” olarak yayımlandığı da haberde açıkça belirtiliyor.