ABD Dışişleri Bakanlığı, Balkanlar’daki güvenlik dengesini yakından ilgilendiren önemli bir satışa onay verdi. Buna göre Kuzey Makedonya, toplamda 54 adet Stryker zırhlı muharebe aracını farklı konfigürasyonlarla envanterine katacak. Satışın toplam değerinin 190 milyon ABD doları olduğu ve bu kapsamda araçların yanı sıra önemli sayıda ekipman ve yedek parçanın da tedarik edileceği açıklandı.

Edinilen bilgilere göre Kuzey Makedonya’nın talep ettiği Stryker zırhlıları, piyade taşıma aracı (ICV), komuta aracı (CV) ve havan taşıma aracı (MCV) konfigürasyonlarından oluşacak. Bununla birlikte, araçlarla entegre kullanılacak M2A1 12,7 mm makineli tüfek, M6 duman havan, Harris telsiz sistemleri, uzaktan komutalı silah istasyonu (CROWS), gelişmiş GPS alıcıları ve AN/VAS-5 sürücü görüş sistemleri de pakete dahil edildi. Bu donanımlar, araçların sahadaki etkinliğini ve operasyonel kabiliyetini önemli ölçüde artıracak.

ABD tarafından yapılan açıklamada, bu satışın yalnızca Kuzey Makedonya’nın savunma kapasitesini artırmakla kalmayacağı, aynı zamanda NATO’nun Balkanlar’daki güvenlik yapısını da güçlendireceği vurgulandı. Satışın bölgesel askeri dengeleri değiştirmeyeceği, ancak Kuzey Makedonya’nın olası tehditlere karşı daha hızlı ve etkin yanıt verebilmesine katkı sağlayacağı belirtildi.

Projenin ana yüklenicisi, Kanada’da üretim yapacak olan General Dynamics Land Systems (GDLS) olacak. Şirketin, Stryker ailesinin modern konfigürasyonlarını Kuzey Makedonya Silahlı Kuvvetleri’ne uyarlayarak teslim etmesi planlanıyor. Bu gelişme, ülkenin NATO üyeliği sonrası askeri modernizasyon sürecinde attığı en önemli adımlardan biri olarak değerlendiriliyor.