ABD savunma sanayisinin önde gelen şirketlerinden Northrop Grumman, ABD Deniz Piyadeleri’nin (USMC) yeni nesil Amfibi Muharebe Araçları (ACV) için kritik bir adım atarak Mk44 Stretch Bushmaster Chain Gun üretimini tam kapasiteye çıkardığını duyurdu. Bu kapsamda üretilen 30 mm’lik Mk44 zincir topları, özellikle ACV-30 varyantlarında görev yapacak ve araçların ateş gücünü önemli ölçüde artıracak.

Mk44 sistemleri, Norveç merkezli Kongsberg tarafından üretilen uzaktan komutalı taret sistemine entegre edilecek. Bu yapı, personelin zırh koruması altında silahı kullanmasına imkân tanırken, hedef tespit ve angajman kabiliyetlerini de ileri seviyeye taşıyor. NATO standartlarında 30x173 mm mühimmatları destekleyen Mk44, Northrop Grumman tarafından geliştirilen gelişmiş mühimmatlarla birlikte daha uzun menzil ve yüksek isabet oranı sunuyor.

Silah sisteminin en dikkat çekici özelliklerinden biri ise modüler yapısı. Gerekli parça ve namlu değişimiyle 40 mm kalibreye yükseltilebilen Mk44, ilerleyen dönemlerde ortaya çıkabilecek görev ihtiyaçlarına uyum sağlayabilecek şekilde tasarlandı. Bu da ABD Deniz Piyadeleri’ne uzun vadede operasyonel esneklik kazandırıyor.

Northrop Grumman Silah Sistemleri Başkan Yardımcısı Dave Fine, Mk44 Bushmaster’ın zorlu çevre koşullarında dahi yüksek güvenilirlik sunduğunu belirterek, bu entegrasyonun Deniz Piyadeleri’ni değişen tehditlere karşı daha hazırlıklı hale getireceğini vurguladı.

Öte yandan ABD Deniz Piyadeleri, 2023 yılında BAE Systems ile imzaladığı 256,8 milyon dolarlık sözleşme kapsamında ek ACV tedarik etmişti. Bu anlaşma; 25 adet personel taşıyıcı ACV için 145,3 milyon dolar, 15’ten fazla muharebe varyantı için ise 111,5 milyon dolarlık bütçeyi kapsıyor. Mk44 zincir toplarının seri üretime geçmesi, bu modern amfibi platformların muharebe kabiliyetini önemli ölçüde artıracak bir gelişme olarak değerlendiriliyor.