İngiltere, Ukrayna’nın Rusya’ya karşı savunma ve caydırıcılık kapasitesini güçlendirmek amacıyla yeni bir balistik füze projesini hayata geçirmeye hazırlanıyor. İngiltere Savunma Bakanı John Healey tarafından açıklanan plana göre, “Nightfall” adı verilen balistik füzeler 500 kilometre menzile sahip olacak ve yaklaşık 200 kilogram ağırlığında harp başlığı taşıyabilecek. Bu menzil sayesinde Ukrayna ordusunun, Rusya’nın cephe gerisindeki askeri ve lojistik hedefleri vurabilme kabiliyeti önemli ölçüde artacak.

Nightfall füzelerinin en dikkat çekici özelliklerinden biri, kara konuşlu mobil araçlardan hızlı şekilde fırlatılabilmesi olacak. Bu sayede Rus hava savunma sistemlerinin reaksiyon süresinin kısalacağı ve füzelerin tespit edilmeden hedeflerine ulaşma ihtimalinin artacağı değerlendiriliyor. İlk aşamada test ve değerlendirme amacıyla üç adet füze üretilecek. Bu kapsamda İngiliz savunma sanayii firmalarıyla yaklaşık 9 milyon sterlinlik bir sözleşme imzalanması planlanıyor.

Savunma Bakanı Healey’nin projeyi tanıttığı ziyaret sırasında, Ukrayna’nın batısında Lviv kenti yakınlarında Rusya tarafından düzenlenen bir füze saldırısına tanıklık ettiği de bildirildi. Oreshnik tipi füzeler ve insansız hava araçlarıyla eş zamanlı gerçekleştirilen saldırılarda Kiev’de dört sivilin hayatını kaybettiği açıklandı. Healey, saldırı sonrası yaptığı açıklamada İngiltere’nin Ukrayna’ya en ileri teknolojiye sahip silah sistemlerini sağlamaya devam edeceğini vurguladı.

Bununla birlikte İngiltere, Rus füze ve İHA saldırılarını önlemeye yönelik “Octopus” adlı yeni nesil insansız hava araçlarının üretimine de başlayacak. Bu sistemlerin Ukrayna’nın hava savunma kabiliyetini güçlendirmesi hedefleniyor. Öte yandan İngiltere ve Fransa, olası bir ateşkes durumunda Ukrayna’ya barış gücü göndermeye hazırlanırken, bu sürecin ABD tarafından denetlenmesi planlanıyor. Healey, 39 ülkenin destek verdiği “Gönüllüler Koalisyonu”nun Ukrayna’ya uzun vadeli askeri ve siyasi desteğini sürdüreceğini ifade etti.