İngiltere Savunma Bakanlığı, Kraliyet Hava Kuvvetleri’nin bel kemiğini oluşturan Eurofighter Typhoon savaş uçaklarının radar sistemlerini modernize etmek amacıyla 453 milyon sterlin (yaklaşık 608 milyon dolar) tutarında önemli bir sözleşmeye imza atıldığını açıkladı. Modernizasyon programı, artan hava tehditleri karşısında İngiltere’nin caydırıcılığını ve operasyonel üstünlüğünü uzun vadede korumayı amaçlıyor.

Sözleşme, İngiltere merkezli BAE Systems ile İtalya merkezli Leonardo firmalarıyla yapıldı. Anlaşma kapsamında Eurofighter Typhoon’lara ECRS Mk2 AESA radarları entegre edilecek. Bu yeni nesil radar sistemi; daha uzun menzilli tespit, aynı anda çoklu hedef takibi, elektronik harp kabiliyetleri ve yüksek çözünürlüklü hedefleme özellikleriyle dikkat çekiyor. Böylece uçakların hem hava-hava hem de hava-yer görevlerindeki etkinliği ciddi biçimde artırılacak.

İngiltere Savunma Bakanı John Healey, radar modernizasyonuna ilişkin açıklamasında, Rusya kaynaklı insansız hava araçları ve NATO hava sahasına yönelik ihlallerin devam ettiğine dikkat çekerek, bu ileri radar yeteneğinin Birleşik Krallık’ın güvenliğini uzun yıllar boyunca sağlamada kritik rol oynayacağını vurguladı. Healey ayrıca programın yalnızca askeri değil, stratejik ve ekonomik bir yatırım olduğunun da altını çizdi.

Modernizasyon süreciyle birlikte 1.500’den fazla nitelikli personelin istihdamının korunacağı bildirildi. Bu sözleşme, kısa süre önce QinetiQ ile Typhoon uçaklarına mühendislik ve teknik destek sağlanması amacıyla imzalanan 205 milyon sterlinlik anlaşmanın ardından geldi. İngiliz hükümeti, savunma sanayii yatırımları ve yeni ihracat anlaşmalarıyla ülke ekonomisini canlandırmayı ve küresel pazardaki konumunu güçlendirmeyi hedefliyor.

Öte yandan Türkiye’nin Eurofighter Typhoon tedarik sürecine ilişkin gelişmeler de dikkat çekiyor. Edinilen bilgilere göre, Katar ve Umman Hava Kuvvetleri envanterinde bulunan uçakların satın alınmasına yönelik süreçler ilerlerken, Türk pilotların eğitim faaliyetlerinin başladığı ve ilk teslimatların kısa süre içinde yapılmasının planlandığı ifade ediliyor. Bu gelişmeler, Eurofighter platformunun bölgesel ve küresel ölçekte önemini bir kez daha ortaya koyuyor.