Çin'in önde gelen savunma sanayii şirketi Norinco, Tayland Kraliyet Ordusu için ürettiği VT-4 ana muharebe tanklarının teslimatında son aşamayı başarıyla tamamladı. Bangkok’ta düzenlenen Savunma ve Güvenlik 2023 fuarında yapılan açıklamaya göre, Ekim ayında Khon Kaen bölgesinde konuşlu 6. Süvari Taburu’na son 12 tank ulaştırıldı. Böylece toplam 60 VT-4 tankı Tayland ordusunun hizmetine girmiş oldu.

Tayland, uzun yıllar boyunca ABD üretimi M41, M48 ve M60 tanklarını kullandı. Ancak modern muharebe sahasının ihtiyaçlarını karşılamak için yeni bir platform arayışına giren Tayland, tercihlerini Çin yapımı VT-4 tanklarından yana kullandı. Bu tanklar, güçlü ateş gücü ve modern koruma sistemleriyle öne çıkıyor. 125 mm yivsiz top, uzaktan kumandalı 12,7 mm uçaksavar makineli tüfek ve 7,62 mm koaksiyel makineli tüfek ile donatılan VT-4, farklı muharebe senaryolarında yüksek etkinlik sağlayabiliyor.

Tankın savunma kabiliyetleri de oldukça dikkat çekici. Çift katmanlı kompozit zırh ve FY-4 patlayıcı reaktif zırh sayesinde, özellikle tanksavar tehditlerine karşı üstün bir koruma sağlanıyor. Norinco’nun verdiği bilgilere göre VT-4’ün ön koruması, 500 mm homojen çelik zırha eşdeğer. Ayrıca 1300 beygir gücündeki motoru sayesinde 500 kilometre menzile ve 70 km/s azami hıza ulaşabiliyor.

Bu teslimat, Tayland’ın zırhlı birliklerdeki gücünü artırmasının yanı sıra, ülkenin savunma sanayii modernizasyonuna verdiği önemi de gösteriyor. Norinco’nun Tayland’da bakım, onarım ve revizyon merkezi kurma planları, bu askeri işbirliğinin yalnızca bir tedarik anlaşması olmadığını; uzun vadeli bir stratejik ortaklığın temelini oluşturduğunu ortaya koyuyor.