Belçika, askeri havacılık envanterinde önemli bir değişikliğe gitmeye hazırlanıyor. Belçika Savunma Bakanı Theo Francken, 8 Aralık’ta yaptığı açıklamada, arama-kurtarma (SAR) görevleri için dört adet yeni helikopter tedarik edileceğini duyurdu. Bu alım, NH90 NFH helikopterlerinin ana konuşlanma noktası olan Koksijde Air Base’e yönelik toplam 232 milyon avroluk kapsamlı bir yatırım paketinin parçası olarak öne çıkıyor.

Belçika Hava Kuvvetleri envanterinde hâlihazırda sekiz adet NH90 helikopteri bulunuyor. Bunların dördü deniz görevlerine uygun NATO Frigate Helicopter (NFH), diğer dördü ise kara konuşlu Troop Transport Helicopter (TTH) versiyonlarından oluşuyor. Ancak Belçika, 2025 yılı başlarında TTH varyantlarını düşük görev kullanılabilirliği ve yüksek bakım maliyetleri nedeniyle hizmetten çekmişti. O dönemde yapılan açıklamalarda NFH versiyonlarının hem arama-kurtarma hem de fırkateyn konuşlu denizaltı savunma harbi (ASW) görevlerinde kullanılmaya devam edileceği belirtilmişti.

Son gelişmeler ise bu planın değiştiğini gösteriyor. Belçika ulusal medyasında yer alan haberlere göre, NH90 NFH helikopterleri artık SAR görevlerinde kullanılmayacak ve bu rol 2026 itibarıyla henüz tipi belirlenmemiş yeni bir helikoptere devredilecek. Belçika Savunma Bakanlığı Basın Servisi, 24 Aralık’ta yaptığı açıklamada Bakanlar Kurulu’nun dört yeni SAR helikopterinin alımına onay verdiğini doğruladı.

Açıklamada, yeni helikopterlerin tarihi Sea King platformlarının yerini alacağı ve yalnızca arama-kurtarma değil; tıbbi tahliye, acil organ nakli ve kriz durumlarında hızlı müdahale gibi kritik görevlerde de kullanılacağı vurgulandı. Bu adım, Belçika’nın askeri havacılık kabiliyetlerini modernize etme ve operasyonel etkinliği artırma hedefinin önemli bir parçası olarak değerlendiriliyor.