Türk savunma sanayiinin insansız hava araçları alanındaki yükselişi, ASELSAN tarafından geliştirilen KARAT sistemiyle yeni bir boyut kazanıyor. Kızılötesi pasif arama, tespit ve takip sistemi olarak geliştirilen KARAT, Bayraktar KIZILELMA’ya entegre edilerek test uçuşunda doğrulandı. Sistemin yakın gelecekte Milli Muharip Uçak KAAN’da da kullanılması planlanıyor. Böylece Türkiye, bugüne kadar daha çok ileri savaş uçaklarında öne çıkan pasif hava hedef tespit kabiliyetini hem insansız savaş uçağına hem de milli muharip uçak ekosistemine taşımış oluyor.

KARAT’ın en önemli özelliği, radar gibi aktif elektromanyetik yayın yapmadan hava hedeflerini algılayabilmesi. KARAT 100; kızılötesi pasif arama, tespit ve takip, LWIR görüntüleme kanalı, tekli ve çoklu hedef takibi, geniş tarama alanı ve düşük tarama süresi gibi özelliklere sahip. Sistemin elektromanyetik yayın yapmadan hava hedeflerini tespit ettiği, hedefin üç boyutlu konum bilgisini belirlediği ve platforma “sessiz operasyon” avantajı sağladığı vurgulanıyor. Bu yapı, düşük görünürlüklü hava hedeflerine karşı fark edilmeden tespit ve takip yapabilme açısından kritik önem taşıyor.

KIZILELMA’ya entegrasyonun önemi ise burada daha da netleşiyor. KIZILELMA, bugüne kadar daha çok yüksek sürat, düşük radar görünürlüğü ve gelişmiş taarruz kabiliyetleriyle öne çıkarken, KARAT ile birlikte pasif hava-hava algılama tarafında da yeni bir seviyeye taşınıyor. Bu, insansız savaş uçaklarının yalnızca vurucu platformlar değil, aynı zamanda daha bağımsız hava resmi üretebilen ve görünmeden hedef tespit edebilen sistemlere dönüşmesi anlamına geliyor.

KARAT’ın ilerleyen dönemde KAAN’da da kullanılacak olması, sistemin stratejik değerini daha da artırıyor. Modern hava muharebesinde yalnızca görünmez olmak değil, karşı tarafı yayın yapmadan tespit edebilmek de belirleyici bir unsur haline geldi. Bu nedenle IRST sınıfındaki sistemler, özellikle beşinci nesil ve düşük görünürlüklü platformlar için radarın tamamlayıcısı değil, çoğu zaman doğrudan görev başarısını etkileyen temel sensörlerden biri olarak görülüyor. KARAT’ın hem KIZILELMA hem de KAAN gibi iki kritik milli hava platformunda yer alması, Türkiye’nin sensör teknolojilerinde yerli ve yüksek katma değerli çözümler üretme kabiliyetinin geldiği seviyeyi ortaya koyuyor. Önümüzdeki süreçte bu entegrasyonun olgunlaşması, Türk hava gücüne “görünmeden görmek” ekseninde önemli bir üstünlük sağlayabilir.