ABD’nin uzay tabanlı savunma kabiliyetlerini güçlendirmeye yönelik adımları hız kesmeden devam ediyor. Bu kapsamda ABD Uzay Komutanlığı bünyesinde faaliyet gösteren Uzay Sistemleri Komutanlığı (SSC), füze uyarı ve izleme görevleri üstlenecek yeni nesil uyduların fırlatılması için SpaceX ile önemli bir sözleşmeye imza attı. Yaklaşık 739 milyon dolar değerindeki bu anlaşma, Pentagon’un Ulusal Güvenlik Uzay Fırlatma Programı kapsamında ticari roket hizmetlerinden yararlanarak maliyetleri düşürmeyi ve operasyonel esnekliği artırmayı hedefliyor.

Söz konusu program, Alçak Dünya Yörüngesi’nde (LEO) görev yapacak gelişmiş kızılötesi sensörlere sahip uydular aracılığıyla balistik ve hipersonik füze tehditlerinin daha erken algılanmasını ve hassas şekilde takip edilmesini amaçlıyor. SSC yetkilileri, bu uyduların mevcut erken uyarı sistemleriyle entegre çalışarak karar sürecini hızlandıracağını ve savunma mimarisine kritik katkı sağlayacağını belirtiyor.

Planlanan görevler üç ana başlık altında toplanıyor. SDA-2 misyonu kapsamında iki ayrı fırlatma ile L3Harris tarafından üretilecek 18 adet “Tracking Layer” sınıfı uydu ve Millennium Space Systems tarafından geliştirilen sekiz adet F2 sınıfı uzay aracı yörüngeye taşınacak. SDA-3 misyonunda ise Lockheed Martin üretimi 18 takip uydusunun iki fırlatma ile konuşlandırılması planlanıyor.

Üçüncü görev olan NTO-5 ise Ulusal Keşif Ofisi (NRO) için yürütülecek sınıflandırılmış bir operasyonu kapsıyor. Bu görevin detayları güvenlik gerekçesiyle açıklanmazken, fırlatmaların 2027 başı ile 2028 ortası arasında gerçekleştirilmesi öngörülüyor. SDA-2 görevlerinin 2026 sonunda, SDA-3 görevlerinin ise 2027 ortalarında başlaması planlanıyor.

Uzmanlara göre bu program, ABD’nin uzayda katmanlı savunma yaklaşımını güçlendirirken, ticari uzay şirketlerinin askeri projelerdeki rolünü de daha da artırıyor. SpaceX’in yeniden kullanılabilir roketleri sayesinde fırlatma temposunun yükselmesi ve maliyet etkinliğinin sağlanması, gelecekte benzer projelerin önünü açabilecek önemli bir örnek olarak değerlendiriliyor.