ABD Ordusu, havacılıkta otonom görev yeteneklerini ileri seviyeye taşıyacak önemli bir platformu envanterine kattı. Teslim alınan ilk H-60Mx Black Hawk helikopteri, hem pilotla hem de kokpitte pilot olmadan görev yapabilecek şekilde modifiye edildi. “Optimally Piloted Vehicle” yani OPV olarak adlandırılan bu yeni nesil platform, ABD Ordusu’nun açıklamasına göre 19 Mart 2026 itibarıyla gelişmiş operasyonel test sürecine girmiş durumda. Bu gelişme, özellikle askeri helikopter operasyonlarında esneklik, güvenlik ve görev etkinliği açısından kritik bir eşik olarak değerlendiriliyor.

Helikopterin en dikkat çekici özelliği, DARPA tarafından yürütülen Aircrew Labor In-Cockpit Automation System (ALIAS) programı kapsamında geliştirilen otonomi altyapısını taşıması. Söz konusu program, mevcut hava platformlarına entegre edilebilecek uyarlanabilir bir otomasyon kiti geliştirmeyi hedefliyor. Amaç; uçuş operasyonlarını sadeleştirmek, pilotun iş yükünü azaltmak ve mürettebatın doğrudan uçuş yönetimi yerine daha üst düzey görev hedeflerine odaklanmasını sağlamak. Lockheed Martin iştiraki Sikorsky, DARPA ile yürüttüğü ortak çalışma sonucunda MATRIX otonomi sistemini geliştirdi. Bu sistem, yıllar içinde hem askeri hem de sivil platformlarda yapılan gösterimlerin ardından artık resmi askeri değerlendirme aşamasına taşınmış oldu.

Teslim edilen OPV kitinde MATRIX Autonomy Mission Manager ile birlikte bir Yazılım Geliştirme Kiti de bulunuyor. Bu altyapı sayesinde üçüncü taraf yazılımlar, yeni sensörler ve ilave görev sistemleri helikoptere daha kolay entegre edilebilecek. Ayrıca Black Hawk’ın geleneksel mekanik uçuş kontrollerinin yerini elektronik “fly-by-wire” sistemi alıyor. Bu değişiklik, özellikle düşük görüş şartlarında daha yüksek uçuş kararlılığı ve daha hassas kontrol imkânı sunuyor. Önümüzdeki aylarda ABD Ordusu test pilotları ve mühendisleri; uzaktan yer kontrolü, otonom görev icrası, asker güvenliği üzerindeki etkiler ve genel görev başarımına katkı gibi başlıklarda kapsamlı denemeler gerçekleştirecek.

H-60Mx Black Hawk aynı zamanda ABD Ordusu’nun Strategic Autonomy Flight Enabler (SAFE) programının ana test platformu olarak öne çıkıyor. SAFE programı, gelecekte ordunun tüm Black Hawk filosuna ve yeni nesil hava araçlarına uygulanabilecek ölçeklenebilir bir otonomi kiti geliştirmeyi amaçlıyor. Öte yandan Texas eyaleti de Texas A&M University System bünyesindeki Bush Combat Development Complex üzerinden çok yıllı otonom uçuş araştırmalarını destekliyor. Modifiye edilmiş UH-60L helikopterlerle yürütülen bu çalışmalar, orman yangınlarıyla mücadele ve farklı kamu görevlerinde otonom kullanım senaryolarını araştırıyor. Sikorsky’nin 2024 yılında deneysel fly-by-wire UH-60M Black Hawk’a Matrix uçuş otonomi sistemini entegre etmek için aldığı sözleşme düşünüldüğünde, bugün gelinen nokta ABD askeri havacılığında insanlı-insansız hibrit operasyonların hızla olgunlaştığını gösteriyor.