ABD Hava Kuvvetleri, insanlı savaş uçaklarını destekleyecek otonom “kanat adamı” konsepti kapsamında yürüttüğü Collaborative Combat Aircraft (CCA) programında yeni bir aşamaya geçti. Aralık ayında yapılan açıklamada, United States Air Force, Northrop Grumman tarafından geliştirilen Talon adlı insansız hava aracını programın öne çıkan adaylarından biri olarak değerlendirdiğini duyurdu. Bu kapsamda Talon, YFQ-48A resmî tanımını alarak CCA programında bu statüye kavuşan üçüncü platform oldu.

ABD Hava Kuvvetleri daha önce, CCA programının ilk fazında yer alan sistemler için Anduril Industries ve General Atomics tarafından geliştirilen insansız hava araçlarına sırasıyla YFQ-44A ve YFQ-42A tanımlarını vermişti. Talon’un da bu listeye eklenmesi, Northrop Grumman’ın yeniden güçlü bir oyuncu olarak sahneye çıktığını gösteriyor.

CCA konsepti, F-35A Joint Strike Fighter ve geleceğin muharip uçağı olarak planlanan F-47 gibi insanlı platformlarla birlikte görev yapacak yarı otonom insansız hava araçlarını kapsıyor. Bu sistemlerin, minimum pilot yönlendirmesiyle uçabilmesi, hedeflere taarruz düzenleyebilmesi, keşif-gözetleme faaliyetleri yürütmesi, elektronik harp görevleri icra etmesi veya aldatıcı hedef olarak kullanılması hedefleniyor. ABD Hava Kuvvetleri, bu araçların nispeten düşük maliyetli olmasını ve muharebe ortamında kaybedilmelerinin bütçe üzerinde yıkıcı etki oluşturmamasını amaçlıyor.

Northrop Grumman, Talon’u Aralık 2025’te duyurduğu Project Talon kapsamında geliştirdi. Şirket, platformun modüler üretim yaklaşımı sayesinde iki yıldan kısa sürede tasarlanıp uçuşa hazır hale getirildiğini belirtiyor. Talon’un, Northrop’un “Beacon” adlı otonom test ekosistemi kullanılarak gerçekçi senaryolarda yazılım ve aviyonik testlerinden geçirildiği, böylece geliştirme sürecinin önemli ölçüde hızlandırıldığı ifade ediliyor.

Şirket yetkilileri ayrıca Talon’un ilk sunulan CCA tasarımına kıyasla yaklaşık 450 kilogram daha hafif olduğunu, parça sayısının yarıya indirildiğini ve üretim süresinin yüzde 30 oranında kısaltıldığını vurguluyor. Northrop Grumman, Talon’u yalnızca ABD için değil, müttefik ve dost ülkeler için de potansiyel bir çözüm olarak konumlandırıyor ve bu platformun “dinamik tehdit ortamlarında güç projeksiyonu” sağlayacağını savunuyor.